SmartPlast er en av seks bærekraftsarenaer ved NMBU og har som mål å initiere, koordinere og støtte forskning ved NMBU som kan bidra til å forstå og løse plastproblematikken. Plast er avledet fra fossilt brensel og er vanskelig å gjenvinne, selv i et samfunn med effektive avfallsinnsamlingssystemer. Nedbrytning av plast går sakte i naturen, men plasten konverteres til stadig mindre partikler, såkalt mikroplast, som forårsaker problemer for levende systemer. Å forstå og løse “plastproblemet” er en enorm oppgave som krever en bred tverrfaglig tilnærming. Ved å bygge på eksisterende kompetanse, vil vi (1) utvikle enzymteknologi for nedbryting av plast, (2) studere mikrobielle samfunn som bryter ned plast for å utvikle mikrobielle prosesser for plasthåndtering og identifisere nye enzymsystemer for plastnedbrytning, (3) utvikle nye nedbrytbare plasttyper, (4) studere miljøpåvirkningene av (mikro)plast i akvatiske økosystemer, og (5) studere påvirkningen av (mikro)plast på (mage)tarmhelsen og velferden til produksjonsdyr og laks.