Akademia, industri og politikere samlet for plastdagen på NTNU i Trondheim
– Torsdag 3. oktober inviterte NTNU til Plastdagen i Trondheim. Over 50 deltakere fra akademia, politikk og industri samlet seg på Dokkhuset for å få innsikt i plastproblematikken fra ulike foredragsholdere.
Programmet ble åpnet av Sigrid Heiberg, leder for MDG i Oslo og første vararepresentant på Stortinget. Som tobarnsmor delte hun sine erfaringer med å forsøke å redusere barnas eksponering for plast, men understreket at dette er nærmest umulig i dagens samfunn. Hun pekte på hvordan plastflasker, mikroplast fra bildekk og fibre fra polyesterklær finnes overalt og utsetter barna for plast og mikroplast daglig. Heiberg oppfordret derfor regjeringen til å gi plastproblematikken mer oppmerksomhet og ta sterkere grep.
I en av de neste sesjonene presenterte flere NTNU-studenter sine masterprosjekter, som de har gjennomført i samarbeid med ulike bedrifter. Studentene ga en oversikt over relevante regelverk for havbruksnæringen, utviklet i samarbeid med ScaleAQ, samt plastryddeaksjoner som ble gjennomført i samarbeid med Mausund Feltstasjon. De delte også ny innsikt om plastgjenvinning ved hjelp av termo-kjemisk resirkulering, i samarbeid med Quantafuel, og hvordan ulike landskapstyper påvirker effektiviteten av ryddetiltak, med data fra prosjekter med Runde Miljøsenter.
Etter lunsj presenterte Marius Widerøe, direktør ved NTNU Helse & Livsvitenskap, deres forskning om helseproblemer knyttet til mikroplast. Under Arendalsuka i august lanserte de rapporten «Verdens plastproblem – går det på helsa løs?». Rapporten kartlegger de største kildene til mikroplast, som plastfiber fra klær, granulat fra kunstgressbaner og dekkslitasje, samt hvordan disse kan eksponere mennesker via mat og vann, innånding eller hudkontakt. Når mikroplast først kommer inn i kroppen, kan den spre seg til ulike organer, som morsmelk, tarm, hjerte, blod, lever, og til og med hjernen. NTNU jobber aktivt med å øke bevisstheten rundt dette problemet og forskningens rolle i samfunnet.
Marina Hauser fra Bellona presenterte «Praktisk talt plast», et gratis nettkurs for bedre plasthåndtering i havbruksnæringen, utviklet i samarbeid med Grieg Seafood, NCE Seafood Innovation, og NTNU, med støtte fra Handelens Miljøfond. Hauser understreket at nesten alt utstyr på oppdrettsanlegg er laget av plast. I samarbeid med Grieg Seafood har Bellona funnet måter å forlenge levetiden til utstyret og redusere plastforsøpling. «Vi ønsker ikke bare å beholde denne kunnskapen for oss selv, men å dele den med hele næringen,» forklarte Hauser, og fremhevet formålet med nettkurset.
Plastdagen ble avsluttet med et foredrag fra Jakob Cyvin, doktorgradsstudent ved NTNU, om de pågående forhandlingene rundt den globale plastavtalen som etter planen skal ferdigstilles i høst. Cyvin, som var til stede på de siste forhandlingene i Ottawa, uttrykte skepsis om hvorvidt avtalen vil bli ferdigforhandlet innen neste møte. «Mange av delegatene som deltar i forhandlingene mangler grunnleggende kunnskap om plast,» forklarte han og nevnte at han flere ganger ble spurt om hva mikroplast er. Cyvin understreket betydningen av forskernes rolle i å opplyse beslutningstakere om plastproblematikken og viktigheten av en sterk avtale.